つぎはぎうさぎの家に入り、マスケロがテーブルの椅子に座り込むと、こんなことを言いました。

「僕は、ハエが好きです。たまにハエを追いかけたりします」

「ハエって・・・ああ、そうか」

一瞬にして驚くつぎはぎうさぎに、がんたいねこは顔を傾げました。

「ハエがどうかしたのかい。うさぎさん」

「ああ、カエルの食料は、ハエとかゴキブリとかミミズとか、そう言うものを食べるそうだ」

「へぇ・・知らなかった」

がんたいねこがあっけにとられたかのように呟くと、マスケロが頷きました。

「はい、そうですけど。どちらかというと虫より魚が好きなんです。えっと・・金魚とかメダカとか・・・そう言うのが好きなんです」

マスケロが少しだけ顔を真っ赤にして言いました。

「うーん、そうだな。今は人参しかないから、今度メダカとか捕まえてやるよ」

つぎはぎうさぎが言いました。

「いえ、お構いなく。つぎはぎ・・うさぎ、さん？は人参が好きなようですね。まぁ、うさぎだからですけど・・・僕、人参食べてみたいです」

「お、そうか？じゃあ、今日の料理、腕を振るおうかな！」

つぎはぎうさぎがそう言うと、キッチンへ入って行きました。

すると、がんたいねこがマスケロの顔をじっと見つめはじめました。

「それにしても、マスケロくんのマスク、かっこいいね」

「ふえっ」

マスケロが驚いて変な声が出ました。すると緑色の顔が、少しだけ赤くなりました。

「ぼっ、僕・・・少し、コンプレックスというもので、僕の口はつぎはぎなんです」

「えっ、そうなの？それじゃあ食べられないじゃない」

「はぁ・・でも、食べられる部分だけはちゃんと解いているのです」

「そっかぁ、じゃあご飯が食べられるね！」

がんたいねこがそう言った途端、つぎはぎうさぎが料理を持ってきました。

「マスケロさんのリクエストだ！今日のご飯は、人参の煮物だぞ！」

「わぁ・・・美味しそう。いただきます」

マスケロは嬉しそうにマスクを外して、つぎはぎうさぎの料理を食べ始めました。

「美味しいです！」

マスケロがそういうと、つぎはぎうさぎは嬉しそうに頷きました。

すると、窓から綺麗な光が差してきました。

「おい、みんな！晴れたぞ！」

ミイパンダが大はしゃぎで言いました。

「ふふっ、もしかしたらマスケロくんが笑ったから、天気さんも嬉しそうになったんじゃないかな」

がんたいねこが言います。

「そ、そうですか？、僕にはイマイチわかりません・・・」

マスケロが首を傾げて言います。

「まぁまぁ、考えることよりも、先に食べたほうがいいよ。あとでみんなにも紹介してあげないとな」

つぎはぎうさぎはそう言って窓を見上げます。

晴れた空には綺麗な虹がかかっていました。

2018.12